滑轮是一个周边有槽、能够绕轴转动的小轮，由可绕中心轴抓弄懂有沟槽的圆盘和跨过圆盘的柔索所组成的可以绕着中心轴旋转的简单机械叫做滑轮。滑轮组是由多个动滑轮、定滑轮组装而成的一种简单的机械，既可以省力也可以改变用力方向。滑轮组的省力多少有绳子股数来决定，其机械效率则由被拉物体重力、动滑轮重力及摩擦等决定，并且不省功。

组合中动滑轮越多越省力，但是需要足够的绳子。从实际上来讲，组合越多摩擦力越大，并且浪费材料，具体情况具体分析。滑轮组具有省力和改变力的方向的功能，是起重机械的重要组成部分。通常滑轮组的名称已组成滑轮组定滑轮与动滑轮的数目来表示。