滑轮是一种常见的简单的机械，通常在起重机和升降机上都要应用滑轮。那为什么说滑轮很神奇呢？那是因为滑轮这种机械如果单纯的从使用方式上则可以分为定滑轮以及动滑轮但是通过各个不同滑轮之间的相互组合又会成为新的滑轮组，有着很强的流动性，因而可以说滑轮是一种较为神奇的简单机械。
       定滑轮是轴不随重物移动的滑轮。在定滑轮中绳子可以通过滑轮的作用于重物，拉力向下，重物被向上提起，所以使用定滑轮可以改变力的方向。但是使用定滑轮却不是很省力。
       动滑轮是轴随重物一起移动的滑轮。在应用动滑轮时，动滑轮与重物的重量是由两股绳子平均分担的，所以应用动滑轮能省一半的力。但是动滑轮的拉力的方向与吊钩拉重物的拉力方向是一致的，因而动滑轮可以很省力，但是却不能改变力的方向。
       在实际工作中，往往既要求省力又要求改变力的方向。动滑轮和定滑轮组合起来使用，就能达到这一目的。这种组合叫滑轮组。相较于动滑轮与定滑轮，滑轮组综合了定滑轮与动滑轮的全部优点，既可以很省力，又可以改变力的方向，但是如果构成滑轮组的滑轮太多的话，也会造成一定的困扰，例如如果滑轮组使用的滑轮过多就会使用很长的绳子，磨擦力也会随之增加，因而在实际的使过程中还需要根据实际的情况进行应用。